- You make me puke.
- That wasn't a very nice thing to say, Martha.

Edward Albees kontroversielle teaterstykke ble ansett som ufilmbart grunnet den sterke munnbruken, men mektige filmmogulen Jack Warner frontet filmen. Resultatet er at den moralske koden filmstudioene i Hollywood levde under ble forandret for all ettertid. Opprinnelig var hovedrollene tiltenkt helt andre enn ekteparet Elizabeth Taylor og Richard Burton. Det turbulente ekteskapet deres var mye i tabloidene på den tiden siden de giftet og skilte seg annenhver uke. Men de hadde en betingelse og det var at Mike Nichols skulle regissere filmen. Resten er historie.

Who’s Afraid of Virginia Woolf ble nominert til 13 Oscars og vant 5. Elizabeth Taylor vant bl.a. sin andre Oscar. I den amerikanske filmhistorien er dette en av de viktigste og tabubrytende filmene som er laget. En virkelig klassiker som holder seg bra den dag i dag, selv om den selvsagt ikke er så kontroversiell etter dagens normer.

Filmen er laget i 1966, men er i sort/hvit. Det virker litt rart siden fargefilm var blitt standard på dette tidspunktet. Dette ble forklart med at seriøse filmer skulle være i sort/hvit. Farger var greit på komedier og lettere filmer. Akira Kurosawa brukte heller ikke fargefilm siden han syntes at fargegjengivelsen var for dårlig på denne tiden. Jeg må nesten si meg enig i dette. Selv om fargene på 60-tallet har en egen sjarme så er de ikke spesielt realistiske. Who’s Afraid of Virginia Woolf er en realistisk film og jeg vet ikke hvordan den hadde tatt seg ut med farger. Uansett, den ser helt fantastisk ut i sort/hvit og kameramann Haskell Wexler har gjort en utrolig jobb.

Handlingen er ganske enkel; det middelaldrene ekteparet George (Richard Burton) og Matha (Elizabeth Taylor) kommer hjem fra et selskap. Selv om det er sent har de invitert over et ungt ektepar Nick (George Segal) og Honey (Sandy Dennis). George og Marthas ekteskap er rimelig spesielt. De er begge velutdannete og intelligente mennesker, men krangler som katt og hund. Mellom seg pågår nærmest en lek der målet syns å være å provosere partneren mest mulig. Dette oppnåes ofte med å si de mest sjokkerende ting. Det unge besøkende ekteparet blir kastet inn i et vepsebol og det ikke lett å skille hva som er sant fra hva som er oppspinn. Samtidig avdekkes det ting fra deres ekteskap også. Det blir en lang og intens natt der dyptgående forholdsproblemer kommer frem i dagslyset. Etter hvert får vi en slags forståelse av det destruktive forholdet til George og Martha.



Elizabeth Taylor beviser over en hver tvil at hun kan spille og det samme gjelder daværende ektemann Richard Burton. Må nesten nevne den ukjente Sandy Dennis, som også fikk en Oscar for beste birolle. Siden filmen er basert på et teaterstykke er den hovedsaklig dialogdreven. Og det er mye dialog. Ofte er det flere som snakker på en gang, noe som var uhørt i filmer på den tiden.

Dette er også Mike Nichols debutfilm. I mange av scenene bruker han håndholdte kameraer. I dag er det vanlig, men på den tiden var det ikke så lett. En måtte gjerne knytte et tau mellom skuespiller og kameramann for å holde fokus. Det er også imponerende å se hvor nøye mange av bildene er oppbygd. Ofte er det 2-3 forskjellige lag. Med det mener jeg at det er personer i forgrunnen, midt i bildet og i bakgrunnen. Og alle prater og er med i diskusjonen. En del av kameravinklene er ganske skeive og det blir brukt mange ekstreme close-ups. Kameraet står sjelden lenge i ro på hver plass. Som sagt; et imponerende stykke arbeid som på en dynamisk måte utfyller den intense handlingen perfekt.

BILDEKVALITET

Bildet er 1.85:1 widescreen og ser helt fantastisk ut. Klart og detaljrikt. Kan ikke si at jeg la merke til et eneste støvkorn i løpet av hele filmen.

LYDKVALITET

Lyden er i Dolby Digital 1.0 og er klar og fin.

EKSTRAMATERIALE

En dedikert disk med ekstramateriale. Alt er tekstet på norsk.

Elizabeth Taylor – An Intimate Portrait
Litt datert og litt lang, men den viser hvilken stor stjerne Elizabeth Taylor var. (67 min)

Who’s Afraid of Virginia Woolf?: A Daring Work of Raw Excellence
En god og nyere dokumentar om hvor forut for sin tid denne filmen er. Den forteller også hvordan filmen ble til på en enkel og grei måte. (20 min)

Who’s Afraid of Virginia Woolf?: Too Shocking for its Time
Også en nyere men kort dokumentar om språkbruken I filmen og hvordan den ble mottatt av publikum. (11 min)

Sandy Dennis Screen Test
Sandy Dennis viser frem sitt skuespillertalent i disse testopptakene. (7 min)

1966 Mike Nichols Interview
Kort intervju med Mike Nichols fra 1966. (9 min)

Trailer
Trailer fra filmen. (2 min)
Bakpå coveret står det Elizabeth Taylor/Richard Burton filmtrailergalleri, men det er bare denne ene traileren som følger med.

Kommentarspor
Filmen kommer med hele 2 kommentarspor:
- Haskell Wexler
- Mike Nichols looks back with Steven Soderbergh

KONKLUSJON

Who’s Afraid of Virginia Woolf er en bauta i filmhistorien og vil bli husket for sin innvirkning på amerikansk sensur. Men uavhengig av det er den også en film med imponerende skuespill. Historien er emosjonell og intens og aldri kjedelig.

Drama  

16:9 optimalisert widescreen 1.85:1

Tysk Dolby Digital 1.0 (Mono)
Engelsk Dolby Digital 1.0 (Mono)
Spansk Dolby Digital 1.0 (Mono)

Tysk, Ungarsk, Tyrkisk, Spansk, Finsk, Polsk, Portugisisk, Dansk, Svensk, Norsk, Engelsk

Intervju, Kommentarspor, Dokumentarer, Prøvefilming, Trailer

Mike Nichols

Sandy Dennis
Richard Burton
Elizabeth Taylor
George Segal

Internet Movie Database
Trailere