“Army of Darkness” har nettopp blitt bedre! Med det innleder jeg nok en omtale av kultklassikeren ”Army of Darkness”, den tredje filmen i ”Evil Dead”-serien. Dette er faktisk den femte omtalen av filmen her på DVDarkivet. De andre omtalene er av følgende utgaver:

Limited Edition (sone 1)
Official Bootleg Edition (sone 1)
Director’s Cut, Limited Edition (sone 1)
sone 2

Likt for alle disse utgavene er at de er utgitt av Anchor Bay. Og alle sammen inkluderer den etter hvert så populære ’Director’s Cut’ av filmen. Den først- og sistnevnte av disse har i tillegg med kinoversjonen. En annen likhet for utgavene er at bildekvaliteten på de nye scenene i ’Director’s Cut’ har vært heller laber. Men som de fleste ”AoD”-fans sikkert har fått med seg nå så har det plutselig dukket opp en utgave av filmen også i Hong Kong. Denne er utgitt av MGM, og ryktene ville ha det til at de hadde klart å finne de originale negativene til scenene i ’Director’s Cut’, og dermed har klart å lage en utgave med lik kvalitet på alle scenene. Altså ikke slik som på de gamle utgavene, hvor man så klar forskjell på hva som var nytt og hva som var gammelt. Denne omtalen vil derfor først og fremst vies til å faktisk sammenligne utgavene, for å se om det faktisk er sant som de sier. Mitt sammenligningsgrunnlag er den førstnevnte Limited Edition, som har både kinoversjonen og ’Director’s Cut’ av filmen. Men før jeg går over på den delen vil jeg jo si litt om min mening om filmen også.



”Evil Dead”-serien har utviklet seg ganske kraftig siden starten i 1982. I den første filmen var komedien ganske godt gjemt, men filmen fungerte til gjengjeld rimelig godt som skrekkfilm, og underholdende var den i hvert fall. Den andre filmen beveget seg mer mot humor, samtidig som den opprettholdt den mørke, dystre stemningen fra den første, og dermed noe av ’skrekken’. Humoren var i hvert fall mer åpenlyst i den andre filmen, og scenen hvor Ashs hånd tar kontroll over en svimeslått Ash og begynner å lete etter et våpen må jo være en av seriens artigste. Til det tredje kapittelet hadde Sam Raimi & co. klart å skaffe seg litt mer økonomisk støtte, og fikk plutselig filmen distribuert og delvis finansiert gjennom Universal Pictures. Men med den økonomiske støtten kom nok også krav om å tone ned gørret litt, og det har gjort at ”Army of Darkness” er filmens desidert mest lystige film. Til gjengjeld er jo mye av humoren vanvittig bra, og jeg kan egentlig ikke komme på noen film som helst som har flere glimrende ’one-liners’ enn ”Army of Darkness”. Verken dialog eller historie kan vel egentlig kalles intelligent, men kulhetsfaktoren er det i hvert fall ikke noe å si på. Her er det utrolig mange ’one-liners’ som fort fester seg til hjernebarken, og mange bruker nok minst ett av disse sitatene selv også. Dere vet vel hva jeg snakker om, men jeg tar gjerne noen eksempler på slike gode ’one-liners’ likevel:

- ”Gimme some sugar, baby!”
- “Hail to the king, baby!”
- “Yo, she-bitch… Let’s go!”
- “Groovy!”
- “First you wanted to kill me, now you want to kiss me… Blow.”
- “Shop smart. Shop S-Mart!”
- “It’a trick! Get an axe.”
- “I may be bad, but I feel goood!”
- “This is my *boom*-stick!”
- “Come get some!”
- “Good, bad, I’m the guy with the gun…” (kun kinoversjonen)

Og det er enda flere der disse kommer fra… Må jo heller ikke glemme det glimrende konseptet med ordene som må sies når ’Necronomicon’ skal plukkes opp. Du vet: ”Klatu! Barada! Niktu!”. Vet ikke om det er så mange som vet det, men dette er en referanse til sci-fi-klassikeren ”The Day the Earth Stood Still”, hvor dette var ordene som måtte brukes for å få roboten Gort til å oppføre seg… Men nok om det. ”Army of Darkness” er en utrolig artig film, full av god slapstickhumor, gode spesialeffekter, ikke riktig så gode spesialeffekter, udødelige sitater og stor action i form av den ultimate kamp mot ’the Deadites’.



Selv om det ikke står noe om det på coveret er dette altså ’Director’s Cut’ av filmen, med en varighet på 96 minutter (oppgitt til 93 på coveret). Jeg sammenlignet utgaven med Anchor Bay-utgaven og fant faktisk ut av MGM-utgaven er 26 sekunder lenger, med sine 96:16 mot ABs 95:50. Hvor mye av denne forskjellen som skyldes forskjellig varighet på logoene på begynnelse og slutt vet jeg ikke, men jeg vet at det er minst ett tilfelle av ekstra scener i denne utgaven som ikke var med på AB-utgaven. Nemlig en scene hvor Bad-Ash drar av kjolen til Sheila før han kysser henne. Dette, og forskjellene i bilde og lyd, som blir sett på etterpå nå, burde plassere denne sone 3-utgaven av filmen høyt oppe på ønskelistene til alle ”Army of Darkness”-fans.

BILDEKVALITET

La oss si det slik: ryktene stemmer hundre prosent! For alle som har sett ’Director’s Cut’ i en Anchor Bay-utgave vil bildet på denne utgaven virkelig fortone seg som en åpenbaring. Personlig har jeg syntes at bildekvaliteten på AB-utgaven nesten har kommet litt i veien for selve nytelsen av filmen, rett og slett fordi man sitter og irriterer seg litt over det – bevisst eller ubevisst. Hvis du har opplevd det samme trenger du ikke å bekymre deg lenger hvis du kjøper denne utgaven. Bildekvaliteten er faktisk temmelig lik gjennom hele filmen, det er kun i et fåtall scener man ser en ørliten reduksjon i kvaliteten, stort sett i form av noe mer korn i bakgrunnen eller en del sorte flekker oppå bildet. Men helt oppriktig; selv med de få scenene med noe redusert kvalitet er bildekvaliteten her suveren, og overgår faktisk også bildekvaliteten på kinoversjonen på AB-utgaven. Stort sett er bildet helt klart og rent. I enkelte scener hadde AB valgt å redusere korning i bakgrunnene, ofte med det resultat at bildet ble noe mer uskarpt. Her har de gjenopprettet den korningen det hele tiden har vært ment skal være på bakgrunnene, med det resultat at bildet har blitt helt skarpt og klart. Det er likevel få scener som har mye merkbart korn, og det lille som er er garantert ment å være der. Stort sett er bildet helt skarpt, uten forstyrrelser i det hele tatt, verken i form av flimmer eller skygger/gjenskinn/kantforsterkning. Sortnivået er meget godt, men det aller beste er at fargene virker enda mer livlige enn på AB-utgaven. AB-utgaven virket nesten noe matt i forhold da jeg satte den inni etterpå. Dette bildet er helt suverent, og holder samme kvalitet hele veien. Det førte i tilleggsscenene til at jeg flere ganger fikk en opplevelse av typen; ”har jeg sett dette før?”. Jeg sjekket etterpå med AB-utgaven og fant ut at de fleste scenene jeg hadde opplevd dette med faktisk var der, men i så dårlig kvalitet at det knapt er mulig å skimte hva som skjer. Den eneste scenen jeg ikke fant igjen på sammenligningen var den med Sheila og Evil-Ash, den er altså unik for denne utgaven, så vidt jeg vet.

Jeg var fristet til å gi bildet en 9’er, for det står virkelig frem som en åpenbaring, og langt bedre enn både ’Director’s Cut’ og kinoversjon fra Anchor Bay. Jeg velger likevel å trekke til en meget sterk 8’er på grunn av en del scener med ganske mye flekker og fordi jeg er litt i tvil på kornmengdene i et par scener. Formatet på utgaven er forresten 1.85:1, og bildet er 16:9-optimalisert.

LYDKVALITET

AB-utgaven av ’Director’s Cut’ hadde bare 2.0-lyd. Mulig senere utgaver hadde 5.1, men jeg tviler likevel på at de kan måle seg med lydsporet på denne utgaven. Jeg sammenlignet litt med kinoversjonen også, og også der kom dette sporet suverent best ut. Jeg hadde faktisk aldri trodd jeg kom til å få se ”Army of Darkness” med så god lyd. Den viktigste forandringen MGM har gjort er å gi musikken med fylde og dybde. De har tatt i bruk LFE-kanalen mer aktivt i musikken, og med stort hell. I tillegg er bakkanalene mer aktive i musikken, og gir sporet en mer omspennende følelse. Bakkanalene brukes faktisk mesteparten av tiden, med enten miljølyder, musikk eller surroundeffekter. I kampscenene får man nesten følelsen av å være midt i slaget, fordi man hører stemmer overalt rund seg. Spredningen er meget god, i alle kanaler, og oppløsning og dynamikk overgår også AB-overføringen en del. Talen er helt krystallklar til enhver tid, uansett hvor mye annen lyd som er i lydbildet. Bruken av LFE er aldeles glimrende, og gir et meget godt trøkk i scenene det faller naturlig, uten å bli for dominerende heller. Lydsporet virker i det hele tatt meget aktivt og omspennende, og med meget godt trøkk hele veien. Mitt eneste ankepunkt mot lyden var et par scener i ørkenen i åpningen hvor lyden hadde litt romklang som ikke virket naturlig. Men det kan for alt jeg vet også skyldes filmens lavbudsjettsbakgrunn. Lyden er uansett meget god, og veldig mye bedre enn lyden på ’Director’s Cut’ på utgavene med 2.0-lyd. Men hvordan lyden er i forhold til DTS-sporet på sone 2-utgaven vet jeg ikke.

EKSTRAMATERIALE

Vi får riktignok ikke med alt ekstramaterialet fra Anchor Bay-utgaven, men mye av det. Det største savnet for en som ikke har AB-utgaven fra før vil nok være dokumentaren ”The Men Behind the Army”. Noen vil kanskje også savne konsepttegningene av monstere og Storyboards-undertekstene i ’Director’s Cut’. Det vi da sitter igjen med er likevel ikke så lite.

Det viktigste supplementet er nok kommentarsporet til Raimi, Tapert og Campbell. Alle som har hørt kommentarspor med disse før vet at underholdningen vil være sikret når man setter seg ned for å høre på det. Det er det også her, og i tillegg til mange artige historier får vi også vite mye interessant om filmen. Absolutt verdt å høre gjennom.

Så har vi fire slettede scener, med valgfrie kommentarer. Må nevne at på disse så er kvaliteten like horribel som på AB-utgaven. Scenene er kanskje ikke de aller beste, og kuttet av rimelig forståelige grunner, men artige å ha med likevel. Et par kunne nok kanskje fortjent plass i ’Director’s Cut’ også, slik som vindmøllescenen og scenen med Henry the Red.

Filmens alternative slutt er selvsagt med her, komplett med rulletekst og greier. Det er altså snakk om S-Mart-slutten, som mange regner som bedre enn den som brukes i ’Director’s Cut’. Jeg har vanskelig for å velge en favoritt selv, men sluttkommentaren i S-Mart-slutten er jo genial, da…

Til slutt får vi med et fotogalleri med bilder fra filmen, samt filmens trailer. De slettede scenene vises i 4:3 letterbox, mens alt annet ekstramateriale er 16:9-optimalisert. Menyene på discen er annerledes enn de på AB-utgaven, og etter min mening kulere, bedre og artig animert.

Og hvis noen skulle være i tvil om språkvalg på denne Hong Kong-utgaven så er det ingen grunn til å frykte. Utgaven har kun engelsk lydspor i DD 5.1, og undertekstene kan lett skrus av. Tilgjengelige undertekster er engelsk, kantonesisk, mandarin, koreansk, thai, bahasisk, spansk og portugisisk.

KONKLUSJON

Gode grunner til å kjøpe denne sone 3-utgaven: 1. en ekstra scene som ikke var med på Anchor Bay-utgaven. 2. veldig mye bedre bildekvalitet enn alle Anchor Bay-utgaver, inkludert kinoversjoner. 3. mye bedre lyd enn all Anchor Bay-utgaver, inkludert kinoversjoner. Groovy, med andre ord! Shop smart! Shop S-Mart! Shop “Army of Darkness” region 3!

Action   Eventyr   Fantasy   Komedie   Skrekk  

16:9 optimalisert widescreen 1.85:1

Engelsk Dolby Digital 5.1

Spansk, Portugisisk, Mandarin, Koreansk, Kantonesisk, Engelsk

Fotogalleri, Slettede scener med valgfrie kommentarer, Trailer, Kommentarspor, Alternativ slutt

Sam Raimi

Patricia Tallman
Bruce Campbell
Embeth Davidtz
Marcus Gilbert
Ian Abercrombie
Richard Grove
Timothy Patrick Quill
Michael Earl Reid
Ted Raimi
Sara Shearer

Internet Movie Database
Trailere